Атом натрия и ион натрия отличаются по радиусу частиц. Атом натрия (Na) в нейтральном состоянии содержит равное количество электронов и протонов, что делает его электрически нейтральным. Когда атом натрия теряет один электрон, он превращается в положительно заряженный ион натрия (Na+). Потеря электрона приводит к уменьшению размера иона по сравнению с исходным атомом из-за того, что электростатическое притяжение между оставшимися электронами и ядром увеличивается, что приводит к более тесному их скоплению вокруг ядра.
Заряд ядра (пункт а), число нейтронов (пункт б) и число протонов (пункт г) между атомом и ионом натрия не изменяются. В ядре и атома, и иона находится одинаковое количество протонов и нейтронов, и заряд ядра остается неизменным, так как изменение числа протонов означало бы превращение в другой элемент.