В ряду электронов Li-Na-K-Rb-Cs, стоящих в главной подгруппе первой группы, радиус атома увеличивается. Это связано с изменением количества энергетических уровней в атомах данных элементов. По мере продвижения вниз по группе от лития к цезию, каждый следующий элемент имеет на один дополнительный энергетический уровень больше, чем предыдущий. Это приводит к увеличению радиуса атома, поскольку внешние электроны находятся на более удалённых от ядра уровнях.
Изменение радиуса атомов приводит к усилению металлических свойств элементов. Металлические свойства включают способность атома легко терять электроны и тем самым образовывать катионы. С увеличением радиуса атома внешний электрон удерживается слабее, поскольку он находится дальше от влияния положительно заряженного ядра. Это облегчает его потерю, что усиливает металлические свойства элемента.
Таким образом, самым активным металлом является цезий. Это объясняется тем, что цезий имеет самый большой атомный радиус среди перечисленных элементов, и, следовательно, его внешний электрон легче всего теряется, что делает его наиболее химически активным.